每到秋收过后，田间燃烧的秸秆，称得上是农村的风物诗之一。不过这一风物诗近年来在日本能看到的频率是越来越低，因为日本找到了更为环保安全的方法，甚至变废为宝，走出了独特的“生财之道”。

北海道、秋田县、山形县、新潟县、千叶县、群马县、青森县是日本主要的几个农业大县，秸秆的处理方式却不尽相同。北海道有明确的法律规定，不可以燃烧秸秆。而根据青森县政府提供的统计数据，自1975年开始，县内秸秆焚烧的面积约为2万公顷，占水稻种植面积的25%。但随着时间推移，这一数字逐年下降，到2020年，焚烧面积已减少到约550公顷，仅占水稻种植面积的1%。秋田县、山形县、新潟县、千叶县、群马县等目前还处于呼吁禁燃的阶段，并没有明确的法令法规来约束，当地政府和相关机构推荐将秸秆翻耕入土壤，此举可以增加耕作层厚度，改善土壤松软度和排水性，激活土壤里的微生物，有助于二氧化碳的储存，效果与堆肥基本相同。可见，对于日本的农业大县来说，秸秆也是宝贵的有机资源。

比起以上几个农业大县，宫城县的处理方法更为经济，甚至让秸秆变得奇货可居。该县将收割的秸秆晾晒后存入仓库，等待来自日本全国各地的订购。这些秸秆会作为园艺材料销往园艺中心，会作为纳豆食品的包装用料销往食品公司，甚至有神社来订购作为注连绳的原料，前来订购秸秆的行业真可谓多种多样。

位于宫城县石卷市的一家专门从事榻榻米制造和销售的公司，更是秸秆的“大客户”。这家公司拥有130多年的历史，尽管如今使用化学材料的榻榻米已成为主流，但他们依然坚持用传统的灯心草和秸秆制作榻榻米。

要想让秸秆发挥更大的作用，还需要进一步借助科技的力量。日本在古代就用上了秸秆制作的吸管。但随着生产水平的提高和生活条件的富裕，方便的塑料吸管逐渐成为理所当然的选择，然而塑料的不可分解加剧了地球的环境污染。目前，日本的几家创投公司、社会福利法人和大学机构等建立了合作伙伴关系，启动跨领域联动项目，重新将麦秆吸管带回现代生活。由秸秆制成的新型生物塑料，适用于生产盘子、叉勺、吸管等一次性餐具，也适用于生产塑料容器。这种新型生物塑料已经通过了食品安全认证，即使是麸质过敏的消费者也可以安心使用。

仙台市历史民俗资料馆的学艺员渡边直登在接受采访时表示，“秸秆其实是日本传统手工制造业的原料之一，但自经济高速增长期以来，秸秆的替代材料层出不穷。例如，原本由秸秆制作的草鞋逐渐被橡胶拖鞋和橡胶长靴所取代，秸秆的用途变得非常有限。而且以前水稻种植农户主要依靠手工收割，将秸秆捆扎并晾晒，这对农户来说是一项巨大的劳动负担。现在为了提高收割的效率，使用的都是联合收割机。联合收割机是将收割的稻谷直接在机器内部完成脱粒，将稻谷与稻壳分离，而剩下的秸秆被切碎后直接回耕到稻田里。所以现如今，在日本的某些传统行业里，完整的秸秆反而成为了抢手货。”（作者系《环球时报》驻日本特约记者）